Zita, ingénieure agronome, jeune et pleine d’énergie, vient d’une lignée de bergers et d’éleveurs de moutons. Elle revient dans son village des Pyrénées après cinq ans passés à l’étranger. Mais dans « cette vallée de paradis », où ses parents, sa grand-mère et ses anciens amis sont toujours là pour elle, un ours slovène, récemment introduit par l’État, fait des ravages dans les troupeaux. Par ailleurs elle est amoureuse de Pierrick, père d’une petite Inès et fraîchement séparé d’Émilie. Son entourage à Toulouse, bobos anti-agriculteurs et végétariens, lui devient vite insupportable…
Ce récit intelligent, vivant et enthousiaste de Maylis Adhémar ("Bénie soit Sixtine", Les Notes juillet 2020) fait comprendre les mentalités opposées de ceux qui veulent, chacun à leur façon, le bien du monde rural et des écosystèmes. Grâce à sa plume vive et colorée, on entre de plain-pied dans les fermes perdues et les régions magnifiques et retirées où les ours sévissent. L’opposition entre les éleveurs ruinés par ces prédateurs et la mentalité des citadins installés dans leur petit confort est bien mise en évidence. L’autre sujet, récurrent, est celui des difficultés rencontrées par les membres des familles recomposées ainsi que la psychose de certaines mères solitaires et aigries, tandis que le personnage de l’héroïne est solaire et lumineux. Intéressant, malgré une description un peu laborieuse de la difficulté des nouvelles relations familiales.